阿斯莫黛自一道纯黑的空间门之中走出，从外部看去少女就像是凭空出现在现实中一样。传送非常成功，没有受到任何意料之外的干扰，本地的时空与现实稳定性等数据如同潮水般涌入她的意识并立刻被其尽数吸收，仅仅是一个瞬间，所处世界的全部信息便被少女牢记于心，如同它们本来就是她的一部分。

阿斯莫黛身处一处洞穴之中，粗大的深色岩壁高高向上拱起，形成一整片如同殿堂般宽大的空间，大量的火把或是插在被凿出的岩洞中，或是用长棍竖起，地面上铺展着简易的木板作为道路，蜿蜒曲折的通向洞穴的深处。少女沿着这条小道向着更深处走去，她的短靴踩在木头上发出轻微的吱呀声，接着尚未燃尽的火把，阿斯莫黛看到周围的岩壁上用某些涂料描绘的壁画，其上展示着一些人们在饥荒与疾病中死去的可怕场景，简易的人形符号将一整条河流填满，使其河水被满溢的鲜血染红，另一副壁画里，人们因战争而厮杀不止，断臂残肢铺满整片土地，而在最后几副画中，一众人跪倒在地，向着天边的某种事物顶礼膜拜，而一名带翼的天使自云层中走出，并将救赎带给受苦的人们。

无聊而原始的旧神崇拜，阿斯莫黛心想，她造访过许多世界，不论它们是否被毁灭，类似这样的救世主降临类型的宗教神话已经是屡见不鲜，于是她打算无视最后几副壁画中的无趣意象，但她的余光瞥到一些熟悉的东西，少女停住目光，她看到在通道尽头的石壁上，人们用鲜血与体液涂抹出那弥赛亚的形象——

那是一名头顶三重光环身负巨大双角的神祇。

阿斯莫黛走进洞窟的最深处，这里的空腔并不算大，可以在四周的岩壁上看到人工开凿过的突兀痕迹。

洞窟的中央是一抹猩红色的池水，其中散落着人形生物的骸骨与碎块，一尊造型诡异的黑色石像被摆在正中央，独属于这个世界的部分作物的果实与牲畜的头颅杂乱的簇拥在石像脚下。十几名身披白袍的人类横七竖八的倒在周围，他们都死了，早已失去全部的生命体征，他们无一例外被某种能量武器射中要害，当场毙命。

刺鼻的血腥味与腐臭并没有让阿斯莫黛产生任何反应，但那尊奇异的神像却在一瞬间激起少女的反感，那东西的造型太像她了。

看到阿斯莫黛出现在洞口，一名身着厚重盔甲的中年男人转过身来迎接她，他的头盔被夹在腋下，露出一张久经战阵的坚毅面庞，一柄威风凛凛的激光步枪紧贴在胸前，其上的能量阵列闪烁着蔚蓝的微光。

“你来得很快。”

男人开口道，他的沉稳的语调中混杂着某些不安的情感，这使得他的眉头不自主的皱起。

“我一向如此，贝利尔，风纪办公室的主任亲自叫我来不是为了让我欣赏这些…献祭仪式吧？”

“不完全是，我需要你看看这些，看看这些疯狂的行为，然后回答我这一切为何会发生。”

“你认为这些是我做的？”

阿斯莫黛平静的问道，头顶的三重光环所散发的微光将少女的面容笼罩在一片血红之中。

“不，我相信你，我只是…害怕这些会是你做的。”

男人坦白道，他紧皱的眉头稍稍舒展开来。

“…贝利尔，你知道我和那些自诩神祇的存在有什么不同吗？”

阿斯莫黛绕着这座祭坛缓缓踱步，她自问自答道。

“我不会因为人们给予我什么便施以报偿，也不会因为凡人的喜怒哀乐而动摇意志加以干涉，我并没有这种喜好，唯一让我感兴趣的是你们的真心，闪闪发光的人性。”

“而这些——”

少女猛然转过身，她伸展臂膀，将那座污秽的祭坛抛在身后。

“太难看了。”

阿斯莫黛的话语真诚而坦然，贝利尔稍稍松了口气，他在装甲护腕上激活了一个数据板，开始为少女说明情况。

“我们在一个标准时之前收到了一份秘密报告，我们脚下的这个世界在近百年内逐渐出现了一种宗教，他们的祭祀都宣称自己受到【牧羊人】的天启，只要进行献祭仪式就能结束他们的苦难，而事实确实如此，这些世界在开始举行这些仪式以后都产生了各种所谓的神迹，有的是席卷全球的自然灾害凭空消失，还有的是荒地里突然长出一人多高的农作物…但代价是他们最终都会陷入彻底的疯狂，并在互相屠杀中毁灭自身…而他们崇拜的对象，你也看到了…而且根据我们的调查，这不是偶然，我们联系了指挥部，在最近一次的全面扫描中至少有几十个世界在它们近百年的时间线上都出现了类似的宗教，可以预期的是这会加速这些世界的死亡进程，在我们的目标世界中也存在这样的现象，这将会对外勤部的工作产生影响。”

“有意思，有人在打着我的名义到处造神。”

“这很有可能是一次来自组织内部的针对你的阴谋，妄图通过破坏你的形象和地位来实现某种目的”

“我想也是，我可没有那么受欢迎。”

“不论如何，我会带人继续调查下去，必须尽快解决这些问题，你应该也知道组织里有很多人对你的态度并不是很好，这样的事情哪怕只是传闻也会让他们有的放矢。”

“人们总是更愿意相信自己想要相信的事，无妨，我的牧群们会处理好这件事，哦，还有一群小粉丝帮我打探消息，你和你的人只需要控制住消息的传播即可。”

“恕我直言，此类事务所我们风纪办公室的职责，我有权处理此事，而我也有信心尽快将其解决。”

“原谅我的任性，贝利尔，这次就听我的吧。”

少女有些抱歉的笑着，头顶的血色光环随着少女的动作而轻微摇晃着。

“这是特级外勤阿斯莫黛的请求，还是肃正特遣队【牧羊人】的命令？”

男人望向少女那双如同红宝石般摄人心魄的双眼，其中没有任何情感，也没有任何妥协。

“好吧…我会照你说的做，但还有一件事。”

“请讲。”

“这颗星球已经被这种宗教污染了，我们打算部署一颗反物质——”

“不必弄脏你们的双手，它会死于一颗超新星爆发产生的能量洪流。”

“那就麻烦你了。”

男人毫不怀疑阿斯莫黛的能力，他点点头，随后关掉了手中的便携式遮音器，他可不希望任何旁人听到刚刚的对话。

风纪办公室的主任离开了洞穴，他将和一直守在洞外的其他队员一同返回诺亚之花的基地，而阿斯莫黛依旧停留在那片亵渎的祭坛面前，洞壁上安置的火把摇曳不止，将少女的影子投向地面。

“总务官。”

少女突然向着某个方向开口道，而身后摇摆不定的阴影回应了她的呼唤。

“听候您的调遣，牧羊人。”

一道浑厚的嗓音凭空出现，那声音属于一位年迈老者。

“特遣队有新任务了，我已经将所有信息发给你和两位执政官，你们同步一下任务细节，尽快解决此事。”

“遵命。”

“其他也没什么了，陪我聊聊天吧。”

“好啊，难得看到您有这兴致。”

“你不会觉得我麻烦吗？”

“哈，你这丫头，当年我还是你主管的时候你就经常使唤我，也没见你有什么表示，如今都坐到这个位置上了，怎么现在开始反省了？”

“没什么，还记得组织成立之时的宣言吗？”

“我记得是…保存与守护这世间的一切美好之物。”

“不错，诺亚之花就像一座图书馆，这里保存着来着各个已经消亡的世界的精华，历史，文化，科学技术，甚至是原住民。”

少女挥挥手，一股无形的力量将地上的尸体与祭品拍打到两旁，她接着说道。

“指挥部，我们当年叫它伊甸园，在没有上下级的合作关系之中已经运作了百年，它就像一台计算机，将无数纷杂的信息经由筛选后灌输给各个部门，也多亏了指挥员们，我们外勤部的任务效率一直保持在极高的水平。”

“组织的双眼和巧手。”

“恰如其分的比喻。”

阿斯莫黛称赞道。

“博学会和源还庭，他们是两个相伴而生的部门，一个激进一个保守，一个致力于开发和创造，而另一个则是记录与保护，理念的冲突使他们不可避免的会相互掣肘，但他们都是组织不可或缺的天才头脑，像是博学会的新星，那名年轻的研究主管，伊格尼斯和她的同僚们，他们的科研热情像一团烈火，可以为组织带来更多的光和热，但也要加以管控，小心不要被爆燃的火苗灼伤了。”

“您说的对，博学会对一切事物的好奇既是他们的优点也是他们的缺点。”

“至于委员会，巴别塔的各个办公室都是组织的粘合剂与润滑油，来自各个世界的人们通力合作，负责文书工作的同时在各个部门之间奔走，以确保我们内部的稳固。”

“虽然少不了扯皮和办公室政治。”

那声音打趣道。

“最后是我们，肃正特遣队和它的牧羊人，诺亚之花从来就没有什么统治者，我们只是这座图书馆的管理员，是花园的看护者，每当有节外生枝，意图破坏组织运作，以公谋私的不稳定因素出现，我们便会及时将其剪除。”

阿斯莫黛说着，用手刀在半空中空挥，那座以她为原型的漆黑雕像便土崩瓦解，破裂的碎块纷纷跌落进祭坛中央的血池中。

“职责如此，必不辱使命。”

少女的影子回答道。

“就这样吧，我该回去了。”

阿斯莫黛转过身，她已经对整个祭坛失去了兴趣，少女的身影消失在一道光芒之中，随后，横跨整个星系的超新星爆发将这颗星球连带这座洞穴一并从宇宙中抹去了。

而阿斯莫黛的工作还远远没有结束。

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